В конце XII-нач.XIII вв. в бассейн Вятки стали проникать русские, они селились на свободных землях среди удмуртов и марийцев. Во второй половине XIII в. приток русских на Вятку усилился в связи с монголо-татарским нашествием. Древнейшие русские поселения обнаруживаются на Вятке между Котельничем и Слободским. Здесь возникло несколько русских городищ: Котельничское, Ковровское, Орловское, Никулицкое, Хлыновское и другие.
Киров
Присоединение Вятской земли к единому Русскому государству имело прогрессивное значение. Оно способствовало развитию производственных сил, росту сельского хозяйства, промышленности и торговли. Хлынов в XVII веке был самым крупным городом на северо-востоке России. Территория Вятской земли в то время была значительно меньше современной Кировской области. Южные районы находились под властью Казанского ханства. Пограничное положение Вятского края привело к тому, что вятчанам пришлось принять самое активное участие в борьбе с татарами.
В 30-50-х гг. XVI в. в вятских городах произошли народные волнения, вызванные непомерными поборами и злоупотреблениями наместников. Подобное движение развертывалось во многих местах России. Правительство вынуждено было пойти на уступки. Города получили "губные грамоты", устанавливавшие выборное управление. Первую "губную грамоту" получил г. Слободской в 1540 г. Остальные города Вятской земли получили их через два года.
К концу XVI в. в связи с ликвидацией Сибирского ханства Вятская земля перестала быть окраиной Русского государства. Она явилась теперь связующим звеном между центральными, поволжскими, поморскими и урало-сибирскими районами.
В 1780 г. было образовано Вятское наместничество с центром в Хлынове, который по этому поводу особым указом императрицы Екатерины II был переименован в город Вятку. В состав наместничества вошли Вятская провинция и южные вятские уезды из Казанской провинции.
В 1796 г. Вятское наместничество было преобразовано в губернию.
Общественная жизнь губернии в первой половине XIX в. была тесно связана с общерусскими политическими событиями и общественным движением. Большое влияние на вятское общество оказали Отечественная война 1812 г. и Крымская война 1853-1856 гг. Летом 1812 г. по почину русской общественности началось формирование Народного ополчения. Вятская губерния поставила в народное ополчение 913 человек. Вятские ополченцы участвовали в сражениях под Дрезденом, Магдебургом, Глогау и закончили свой поход под Гамбургом. Всеобщей известностью в России пользовалась героиня Отечественной войны 1812 г. Н.А.Дурова (1783-1866), уроженка вятской земли.
Не менее активно вятчане выступили на защиту русской земли в годы Крымской войны 1853-1856 гг. В Вятской губернии было сформировано народное ополчение, в которое записалось 19.602 человека. Начальником ополчения был назначен генерал П.А.Ланской, прибывший в Вятку вместе со своей женой Н.Н.Ланской, вдовой великого русского поэта А.С.Пушкина. Организация ополчения проходила медленно. В это время война уже подходила к концу, ополчение было остановлено и распущено по домам.
Гражданская война и иностранная интервенция не обошли границ Вятской губернии. Ее территорию пересекали железнодорожные магистрали, открывавшие путь к Москве и Петрограду. Губерния располагала крупными запасами хлеба. На ее территории располагались Ижевский оружейный завод, ряд металлургических заводов. Непосредственно в Вятском крае боевые действия начались 8 августа 1918 г. К середине ноября 1918 г. силы белогвардейцев на территории губернии были ликвидированы. Весной 1919 г. фронт гражданской войны снова прошел через территорию Вятского края. Но уже в мае Красная Армия перешла в наступление и к 20 июня 1919 г. территория губернии была полностью оставлена колчаковцами. 3 июля было снято военное положение и 28 июля губерния перестала быть прифронтовой.В 1921-1922 гг. губернию охватил голод. К концу 1922 г. в губернии разразилась эпидемия тифа. Смертность в крае в эти годы удвоилась.
Послевоенный период сопровождался перестройкой жизни губернии на основе новой экономической политики. НЭП в губернии проходил своеобразно. Свобода торговли, предпринимательства, стимулирования частного сектора и др. основы НЭПа не получили широкого развития ни в сельском хозяйстве, где произошло лишь осереднячивание крестьянства, ни в промышленности. Вятская губерния, как и до революции, оставалась отсталой аграрной частью России.
В 1929 г. прошла административно-территориальная реформа, было ликвидировано деление страны на губернии, уезды и волости. Вместо них введено областное, краевое и районное отделение. Вятская губерния была ликвидирована, а ее территория вошла в состав Нижегородского края. Город Вятка стал сначала окружным, а затем и районным центром.
7 декабря 1934 г. Президиум ВЦИК принял постановление о переименовании города Вятки в город Киров и образовании Кировского края. В 1936 г. Кировский край преобразован в Кировскую область, а Удмуртская АССР выделилась из него.
В начале Великой отечественной войны на территории области были сформированы 311-я и 355-я стрелковые дивизии, 109-я стрелковая бригада и др. соединения. Вятский край дал немало талантливых военачальников. В их числе - маршалы К.А.Вершинин, Л.А.Говоров, И.С.Конев; генералы И.П.Алферов, Н.Д.Захватаев, П.Т.Михалицын, А.И.Ратов, В.С.Глебов, Д.К.Мальков, Н.А.Наумов. Все они удостоены звания "Герой Советского Союза". Всего этого звания в годы войны удостоено свыше 200 кировчан, около 30 человек стали кавалерами ордена Славы всех трех степеней.
В современном городе Кирове развивается машиностроение и металообработка (станкоинструментальная, приборостроительная, электротехническая и радиоэлектронная промышленность и др.), микробиологическая, деревообрабатывающая, легкая, пищевая промышленность. Ведется производство глиняной дымковской игрушки.
В городе имеются 3 театра, художественный, краеведческий музеи; Музей вятских художественных промыслов; дома-музеи; А. С. Грина, М. Е. Салтыкова-Щедрина. Архитектурные достопримечательности: Успенский собор Трифоновского монастыря (XVII в.), жилые дома в стиле классицизма (XVIII-XIX вв.).