С 1600 года здесь была небольшая татарская крепость Епанчин-Юрт. Сначала освоения русскими Урала, здесь была основан острог, как Ямской перевалочный пункт на дороге между Верхотурьем и Тюменью. Место это находится в 263 километрах от современного Екатеринбурга, на правом берегу реки Туры (бассейн реки Обь).
Памятник в Туринске
Позднее Туринск превратился в центр хлебопашества Зауралья.
В 1785 году Туринск получил статус города и герб.
Строились: писчебумажная фабрика, мыловаренный, кожевенный, кирпичный заводы, мельница. Возводились церкви, женский монастырь, духовное, уездное и приходское училища, женская прогимназия, больница.
После Великой Отечественной войны было расширено, производство по переработке древесины. Сейчас в городе работают: целлюлозно-бумажный завод, спичечная фабрика, маслозавод, фабрика детской игрушки. Построены: Дом культуры, три клуба, кинотеатр, районная библиотека им. И. Пущина, декабриста и лицейского друга А. Пушкина, отбывавшего здесь часть срока своей ссылки, краеведческий музей, медицинское училище.