Поселок (Гусская волость) упоминается в документах XVII в. В 1756 купцы Мальцовы в урочище Шиворово на реке Гусь начали строительство завода хрусталя. В 1750 г.Аким Васильевич Мальцов выбрал место для постройки фабрики в лесном урочище Шиворово на реке Гусь. Удачно выбранное место с изобилием сырья и леса, близость реки и торговых городов (Москва и Нижний Новгород) оказалась залогом быстрого и усиленного развития.
Гусь-Хрустальный
На фабрике с 4 горшковыми печами сначала работало 59 крепостных крестьян, которые изготовляли посуду, зеленое, каретное и зеркальное стекло. В 1759 году Аким построил и второй завод – оконного стекла. В 1775г. Аким Мальцов перешел в дворянское звание. Переход дал огромные преимущества предпринимателю, позволяя покупать земли и крепостных крестян.
Наследники Акима Мальцова расширили производство и преумножили капитал.
Правнук Акима Мальцева Иван Мальцов ознакомился с состоянием стеклоделия за рубежом, в том числе в Чехии. По образу Богемский фабрик, он завел простые стеклянные составы взамен дорогостоящему хрусталю – “богемский хрусталь”. Благодаря дешевизне и хорошему качеству, Мальцовское стекло вскоре приобретает необыкновенную популярность.
Человек европейского склада ума, Иван Мальцов устраивает свои фабрики и фабричную жизнь на европейский лад: строит для рабочих больницу, аптеку, училище, щедро благотворит. Строит одним из первых в России рабочий поселок с добротными каменными домами, которых в 1861г. Было около 40, а общее число составило 427. Население при фабриках растет.
После смерти Ивана Мальцова в 1880, его многомиллионное состояние и промышленные предприятия перешли к племяннику, Юрию Степановичу Нечаеву, принявшему фамилию Нечаев-Мальцов.
За 30 с небольшим лет он сумел сильно продвинуть производство, одновременно снискав себе славу щедрого мецената. На Гусевской хрустальной фабрике внедряются передовые технологии. Гусевской хрусталь берет золотые медали на Всероссийских мануфактурных выставках, бронзовую медаль на Всемирной выставке в Чикаго в 1893 году.
К концу XIX столетия Гусь-Хрустальный стал одним из крупнейших индустриальных центров Владимирской губернии.
После революции постановлением НКВД от 25 февраля 1919 года Гусь-Хрустальный получил статус города. Однако вследствие тяжелых материальных условий, отсутствия административных зданий и какого-либо коммунального хозяйства, жилья, средств на оплату жалования городскому штату, Гусь-Хрустальный не смог справится с городскими расходами и впоследствии был переведен на положение рабочего поселка. Декретом ВЦИК от 23 августа 1926 года был образован Гусевской уезд. Гусь-Хрустальный стал уездным центром. На территории уезда действовало 26 крупных промышленных предприятий. С ликвидацией уездов был организован Гусевской район. Поселок Гусь-Хрустальный с 10 июня 1929 года становится районным центром. Постановлением ВЦИК от 20 ноября 1931 года рабочий поселок Гусь-Хрустальный был преобразован в город и вошел в состав Ивановской области.
В годы Великой Отечественной Войны в городе действовало 5 госпиталей. Осенью 1941 года в городе был создан комитет обороны, действовал истребительный батальон народного ополчения. В короткие сроки производство было перестроено на военный лад. Хрустальный завод производил в то время термоса, колбы, фляжки, термометры и т.п.
В наше время Гусевской хрустальный завод является крупнейшим отечественным предприятие по производству промышленного и художественного стекла. А в 1996 году Гусь-Хрустальный был удостоен международного приза «Золотой Меркурий» за сохранение историко-архитектурного облика города.
аряду со зданиями промышленного назначения — хрустальным заводом и текстильной фабрикой — в городе сохранились и другие постройки, возводившиеся в разное время на средства Мальцовых. Хорошо сохранились одноэтажные, построенные из красного кирпича с белой отделкой дома для мастеров, приказчиков и служащих.
По проекту профессора Академии художеств Л. Н. Бенуа были построены храм и богадельня. Храм Св. Георгия был заложенный в 1892 по распоряжению Ю. С. Нечаева-Мальцова, известного своей меценатской деятельностью (окончательно отделан в 1904). Будучи огромным, он одновременно вмещал 3000 верующих. Роспись в храме была исполнена художником В. М. Васнецовым. Храм украшает прекрасное мозаичное изображение Богоматери, внутри установлен мозаичный иконостас. В здании храма в настоящее время расположен Музей хрусталя.