В VI в. до н.э. на берегу Синдской гавани образован греческий полис - Синдика. В IV в. до н.э. Синдика вошла в Боспорское царство и стала именоваться Горгиппией. Развитие торговли, ремесел и мореплавания отмечалось на протяжении многовековой истории античного города. В результате нашествия кочевых племен, город был уничтожен в III в. н.э. на территории Северного Причерноморья поселяются племена, из которых в последствии формируется адыгейская народность.
Набережная в Анапе
По мнению исследователей, название "Анапа" имеет абхазское или черкесское происхождение и обозначает, по одной из версий, ровный выступ берега.
В XV в. территория Причерноморья завоевана турками-османами. Сооружение крепости Анапа турками начато в 1781-82г.г. Начиная с 1791г., крепость четырежды бралась русскими войсками и в 1829г. отошла к России. Укрепления крепости, за исключением восточных ворот, были уничтожены. В 1900 г. с появлением первого санатория, открытого доктором Будзинским, начинается курортная история города. Развивается промышленное виноградарство и виноделие.
В годы Великой Отечественной войны город был разрушен.
Санаторно-курортный комплекс Анапы включает 178 здравниц, в том числе 23 санатория, 20 пансионатов, 55 домов и баз отдыха, 80 детских лечебно-оздоровительных учреждений. Функционирует около 400 частных гостиниц.
Коечная вместимость курорта составляет более 87 тысяч мест, из них 46,5 тысяч - в частном секторе. На территории города-курорта функционируют 950 предприятий розничной торговли, имеется 10 стационарных и 6 сезонных рынков. В 2002 году объем розничного товарооборота составил 2,8 млрд. рублей.
На курорте имеется международный аэропорт, морской порт, железнодорожный вокзал.