На правом берегу Оби в 1909 году появилась дровяная пристань, причал. К ней стали приставать купеческие пароходы, чтобы запастись дровами. В переводе с языка коренных жителей название пристани "Нижневартовская" означает "в низовьях и на излучине реки".
Вскоре возле пристани первопоселенцы построили пять домов, в которые заселились 11 человек. Они занимались заготовкой дров, пушным промыслом и рыболовством.
Зжание железно-дорожного вокзала в Нижневартовске
В январе 1924 года был образован Нижневартовский сельский Совет. 29 сентября 1964 года село Нижневартовское преобразовано в рабочий поселок.
29 мая 1965 года начальник Мегионской нефтеразведочной экспедиции радировал начальнику Тюменского геологоразведочного управления: "Р-1 Самотлора 2123-2130 метров получен нефтяной фонтан. Визуальный дебит более 300 кубометров в сутки". С этого времени начинается новый этап в развитии Нижневартовска.
В 1966 году была создана первая строительная организация - трест "Мегионгазстрой". Из деревянных двухэтажных домов выросла улица Пионерская.
9 марта 1972 года рабочему поселку Нижневартовский решением Президиума Верховного Совета РСФСР был присвоен статус города.
Первый поезд прибыл в Нижневартовск 6 января 1980 года.
Крупнейшее нефтегазодобывающее предприятие, действующее на территории Нижневартовского района, - открытое акционерное общество "ТНК-ВР-Менеджмент". В Нижневартовске создан комплекс по переработке попутного нефтяного газа.
В Нижневартовске создана крупная база производственной индустрии: строительные организации, ремонтные фирмы, предприятия материально-технического снабжения. В последнее время быстро развивается малый и средний бизнес.
На территории города успешно функционирует 54 предприятия местной промышленности, в том числе 50 - по производству продуктов питания. В обеспечение населения продуктами питания вносят вклад крестьянско-фермерские хозяйства, реализующие свою продукцию как на рынках города, так и по договорам с предприятиями и учреждениями.
Самые крупные учреждения культуры: Дворец искусств, Дворец культуры "Октябрь", Этнографический музейный комплекс имени Тимофея Дмитриевича Шуваева, Детский дом культуры, кинотеатр "Мир", муниципальное учреждение "Библиотечно-информационная система".
В Нижневартовске работают два театра - государственный театр кукол "Барабашка" и городской драматический театр.