Первые люди расселились на территории современной Балашихи около 300 тыс. лет назад и просуществовали здесь до VII в. н. э. до расселения в Подмосковье славян, образовавших коренное население.
Название города связывают с лекарственной травой блошняк, которая в изобилии росла на территории района.
Развитие поселений на территории района началось с появлением дороги, ведущей из Москвы во Владимир и далее в Сибирь, по ней в Сибирь гнали ссыльных и каторжан.
Николо-Архангельский Храм в Балашихе
Рядом с дорогой селились люди, образовывались деревеньки, превратившиеся ныне в крупные микрорайоны города, но сохранившие свои прежние названия - Горенки, Акатово, Кучино, Реутово, Купавна, Никольско-Архангельское, Пехра-Яковлевское. Деревни и прилегающие к ним земли принадлежали разным владельцам, среди которых наиболее известными являются Долгоруковы и Разумовские, в разное время владевшие усадьбами Горенки, и Голицыны - хозяева Пехры-Яковлевской в течение 200 лет. Князь Иван Николаевич Трубецкой в 1830 году основывает фабрику в местечке Блошиха. Эту дату можно считать первым днем рождения города.
К концу XIX века район превращается в промышленный пригород с сильно развитой дачной индустрией. В Салтыковке отдыхают такие известные люди, как Исаак Левитан, Андрей Белый, Георгий Алексеев, Игорь Грабарь, Всеволод Мейерхольд и Зинаида Райх. Район привлекает их своей красотой, обилием зелени, водоемов и близостью к Москве.
Именно близость к столице приводит к тому, что район выделяют в особую группу районов, хозяйственное и культурное развитие которых должно быть связано с интересами Москвы. Балашиха начинает бурно развиваться, приобретая современный индустриальный облик. В годы первых пятилеток в Балашихе развиваются новые отрасли тяжелой промышленности: авиастроение, машиностроение, химия. В 1932 г. начинает возводиться гигант авиационной промышленности - 120 завод (ныне БЛМЗ), а в 1938 г. строится Ново-Московский автогенный завод. В эти годы появляется и автокрановый завод.
Рост промышленности сопровождается увеличением численности населения и расширением территориальных границ. В 1939 году 19 сентября Балашиха получает статус города. Это наш второй день рождения.
В мае 1941 года Балашиха становится районным центром. В период Великой Отечественной войны все предприятия района работали на нужды фронта, в школах организовывались госпитали. Из 40 тыс. человек, живших в довоенной Балашихе, более 9 тысяч не вернулось с полей сражений. Среди них был и И.А. Флеров - командир первой батареи Катюши. В настоящий момент его имя носит улица нашего города, на доме, где он жил, висит памятная доска (уже вторая по счету), а в школе № 3 им. И.А. Флерова создан музей боевой славы.
После завершения войны предприятия района вновь перешли на выпуск гражданской продукции. Город активно восстанавливали, строили новые дома, микрорайоны. Внешний вид Балашихи постепенно приближался к современному.
Экономика
Сегодня в Балашихе работают крупные предприятия: ОАО "Балашихинский литейно-механический завод", ОАО "345-й механический завод", Авиационная корпорация "Рубин" (агрегаты для взлётно-посадочных полос), ОАО "Криогенмаш" (воздухоразделительные, газоразделительные и ожижительные установки), Сельскохозяйственный производственный кооператив "Агрофирма-колхоз им. С.М. Кирова" и другие.