Первое упоминание о Суздале относится к 1024 году. Оно рассказывает о том, что в Суздале в 1024 году вспыхнуло восстание смердов, для подавления которого вынужден был приехать сюда из Новгорода князь Ярослав. В последующие годы Суздаль стал вотчиной князей Всеволода, Владимира Мономаха. Киевский князь Владимир Мономах уделял большое внимание усилению и укреплению города.
Затем во время междоусобной борьбы в 1096 году князей Олега Черниговского и Мстислава Новгородского Суздаль подвергся сожжению. В 1107 году полчища болгар разграбили его окрестности, а суздальцы отсиделись в укрепленном городе.
Суздаль
Постепенно Суздаль приобретает роль стольного города Ростово-Суздальского княжества. Первый князь Ростово-Суздальской земли, сын Мономаха Юрий Долгорукий, жил больше в Суздали, чем в Ростове. Во время Юрия княжество становится обширным. Границы его простираются до Белого озера на севере, до Волги-на востоке, до Муромской земли-на юге и до Смоленщины - на западе. Политическое значение Суздаля в эти годы сильно возрастает.
С приходом к власти сына Юрия - князя Андрея - Суздаль начинает утрачивать свое первенство, так как князь все внимание устремляет укреплению новой столицы - Владимира. Суздаль входит в состав Владимирского княжества. Однако, несмотря на это, в Суздале ведутся большие строительные работы, возникают Козмо-демьянский и Ризоположенский монастыри.
С XIII в. — столица самостоятельного Суздальского княжества. В 1238 разорен и сожжен татаро-монголами. Старейший христианский приход в Северо-Восточной Руси. В первой половине XIV в. — столица Суздальско-Нижегородского княжества. В 1392 году Суздаль подчинился Москве. Становится одним из религиозных центров на Руси. С XVI в. в Суздале ведется строительство монастырей. Расширяются старые, возводятся новые. К XVI в. существовало 11 монастырей, (ныне сохранилось 5 монастырских комплексов). С середины XVII в. период экономического подъема. С 1796 — уездный город Владимирской губернии. Со второй половины XIX в. Суздаль становится глухим провинциальным городом, что спасло его от генеральных реконструкций (железная дорога прошла через Владимир).
Застройка примечательна многочисленными памятниками архитектуры XIII-XVIII вв., двухэтажные каменные и одноэтажные деревянные с резным домовым декором жилые постройки. Сохранилось свыше двухсот памятников культуры.
Среди наиболее выдающихся архитектурных памятников: крепостной вал Кремля (XI-XII вв.), Рождественский собор (1222-25, фрески XIII, XV, XVII вв., иконостас, XVII в., шатровая колокольня, 1635, Архиерейские палаты (XV-XVIII вв.), церкви Успенская (построена в 1650, перестроена в 1720), Афанасьевская (1720), Иоакима и Анны, Христорождественская (1771), Никольская (1719), церковь Николая (деревянная) из села Глотово (1766). На посаде: церковь Иоанна Предтечи (1720), Входоиерусалимская (1707), Пятницкая и Никольская (1772), Воскресенская (1720), Казанская (1739), Цареконстантиновская (1707), Скорбященская (1787), Лазаревская (1667), Антипиевская (1745) и другие.Монастырские комплексы: Спасо-Евфимиевский монастырь (1352) с мощными крепостными стенами длиной 1200 метров, с 12 башнями XVII в., постройки XVI-XVIII вв. С XVIII в. — монастырская и государственная тюрьма: здесь кончался в 1829 декабрист князь Ф. П. Шаховской (1794-1829), через тюремные казематы прошло 350 узников. На территории монастыря могила Дмитрия Пожарского. Покровский девичий монастырь основан в 1364, постройки XVI-XVII вв., монастырские стены конца XVII в. Под зданием Покровского собора усыпальница, где погребены ссыльные царицы, великие княгини, знатные женщины аристократических родов Древней Руси: Александра — дочь Ивана III, Соломония Сабурова — жена Василия III, Анна Васильчикова — жена Ивана IV, Евпраксия Пожарская и др. Ризположенский монастырь (1207), постройки XVI-XIX вв., Васильевский монастырь XVII в. Александровский монастырь основан в XIII в., постройки XVII-XVIII вв.