Город Тамбов был основан 17 апреля 1636. По указу царя Михаила Федоровича, стольник и воевода Роман Боборыкин начал строительство города-крепости для защиты Московского государства от кочевников. Первоначальное название города писалось "Тонбов" и было связано с предполагаемым местом основания крепости на реке Липовица "напротив крайней мордовской деревни Тонбов" и реки Тонбов. Хотя город заложили в другом месте, он сохранил первоначальное наименование. Корень слова, скорее всего, мокшанского происхождения ("тонбо" - омут).
Тамбов
По мере продвижения границ русского государства на юг, Тамбов к концу XVII века утратил былое значение военно-сторожевой крепости. В 1708 году Тамбов, как уездный город приписывается к Азовской провинции. Расширяются его связи с Москвой, городами Черноземного края и Поволжья. В 1719 году он становится центром Тамбовской провинции, которая вошла в Азовскую, позже (в 1732 году) переименованную в Воронежскую губернию. В 1779 году он становится административным центром Тамбовского наместничества, во главе которого стал генерал-губернатор граф Р.И. Воронцов.
Значительное влияние на благоустройство и развитие культурной жизни Тамбова оказал выдающийся поэт XVIII века Гаврила Романович Державин, назначенный главой Тамбовского наместничества, которое в 1796 году стало называться Тамбовской губернией. В состав губернии входило 13 городов. При нем в городе по новому плану велась застройка, именно тогда стали мостить улицы, строить плотину. Были открыты театр, народное училище с четырехгодичным сроком обучения, типография, где начала издаваться первая в России провинциальная газета "Тамбовские известия", печатались книги светского содержания.
В середине XIX века в Тамбове началось строительство каменных зданий - гостинного двора, присутственных мест, мужской гимназии и Александровского института. Формирование центра города завершилось в конце XIX века строительством Нарышкинской читальни, здания Государственной думы и Дворянского собрания.
В XIX веке Тамбов был крупным центром оптовой торговли зерном. Промышленность развивалась медленно и в 1913 году она давала лишь 2% всей продукции промышленности Европейской России. Перед Октябрьской революцией самыми крупными предприятиями Тамбова были железнодорожные мастерские (800 рабочих) и свечной завод (85 рабочих). Кроме них имелось еще порядка 30 мелких полукустарных заводиков.
В августе 1919 году во время гражданской войны произошел захват города конницей генерала Мамонтова. В 1920-21 году крестьяне подняли восстание под руководством А.С. Антонова. В 1928 году Тамбовская губерния была включена в состав Центрально-Черноземной области , а с расформированием ЦЧО в 1934 г. в состав Воронежской области. В 1937 году произлшло образование Тамбовской области, включавшей территорию Пензенской и Тамбовской областей. В 1939 году Тамбовская область была определена практически в современных границах.
Во время Великой Отечественной войны в городе располагались эвакгоспиталя. Бомбежка нанесла Тамбову практически непоправимый урон.
Современный Тамбов является центром машиностроения, изготавливаются оборудование для химической промышленности, приборы. Развита химическая, пищевая, легкая промышленность.
В городе имеются 2 театра; краеведческий музей; дом-музей Г. В. Чичерина, картинная галерея.
Елена Пугачёва
Источники:
Малая энциклопедия городов. Москва 'Торсинг' 2003.