Основание Глазго (название предположительно от кельт. gleschu - зелёная долина или излюбленное зелёное место) обычно относят к VI в. В средние века Глазго был небольшим рыбачьим поселением. В ходе промышленного переворота и развития колониальной экспансии Великобритании, в которой участвовала и шотландская буржуазия, Глазго (с середины XVIII в.) превращается в один из важнейших промышленных и портовых центров страны.
Застройка города викторианской эпохи
К середине XVIII века Глазго стал курнейшим портом Британии, куда поступал табак из Америки, который затем шел в Европу, что дало гигантский толчок развитию торговли. Стала широко развиваться текстильная индустрия, которая до середины XIX века оставалась лидирующей в промышленности. Но события в Америке сначала отрезали снабжение табаком, а затем и хлопком. Стала развиваться тяжелая индустрия: угледобывающая, сталелитейная, машиностроение и, конечно, кораблестроение.
Район Глазго на берегах Клайда стал центром мирового кораблестроения. Было построено много дорог и мостов. Появился Каледонийский Канал, связавший Инвернесс и Форт Уильям.
С изобретением парового двигателя города связали железными дорогами cамым крупным городом был Глазго, где население выросло с 12 тыс. в начале XVIII века до 200 тыс. в 1830 году.
В настоящее время развито крупное судостроение, тяжелое машиностроение, металлургия, швейная, бумажная, пищевкусовая, полиграфическая промышленность.
Имеются художественная галерея и музей. Сохранился готический собор (XII — началу XVI в.).