Известен с 1146 г. как Каргополе. Как город упоминается с 14 в. В 14-15 вв. находился под властью Новгорода, с его падением в кон. 15 в. перешел к Великому княжеству Московскому. В 15-17 вв. значительный торговый город, связывающий центр России с Поморьем. В 16-17 вв. играл заметную роль как крепость на северной окраине Русского государства. В 1608 в Каргопольской крепости был казнен предводитель крестьянского восстания И.И. Болотников. В 1613 выдержал осаду поляков.
Название представляет собой, по-видимому, полукальку, - распространённый на Севере способ усвоения дорусских названий путём перевода географического термина при сохранении иноязычной основы по типу Сарикоски > Сарипорог (финское koski "порог"). В данном случае исходным могло быть название Karhupeldo - "медвежье поле" (финское karhu "медведь", peldo "поле"), в русской передаче Каргополе.
Христорождественский собор
В 17 в. центр процветавшего воеводства, охватывавшего все Поонежье. С 18 в. в связи с основанием Санкт-Петербурга торговое и экономическое значение Каргополя снизилось.
В Каргополе расположены предприятия лесной и деревообрабатывающей (лесхозы, лесопункт и др.), пищевой (молочный и пищевой комбинаты, хлебозавод, рыбозавод) промышленности.
Город известен производством каргопольской глиняной игрушки.
Главная достопримечательность города - Христорождественский собор (1562). Церкви: Благовещенская (1692), Рождества Богородицы (1680), Иоанна Предтечи (1751), Воскресенская (кон. 17 в.).
На территории района - Кенозерский национальный парк. В 44 км к северо-западу от Каргополя - Александро-Ошевенский монастырь (осн. в 15 в. на р. Чурьега) с каменными строениями 18-19 вв.
Елена Пугачёва
Источники:
Регионы России. Основные характеристики субъектов Российской Федерации: статистический сборник. Госкомстат России. Москва 2003