Селение Кандалакша известно с 11 в. Находится на берегу Кандалкшского залива (губы), по которому было названо. Через Кандалакшу проходил почтовый тракт на г. Кола.
Первичная форма названия залива - губа Кандалакша, где лакша из карельского лакши "залив, губа", Канда - название реки, впадающей в этот залив (убедительной этимологии не имеет), а в целом - "залив реки Канда".
Церковь святого Иоанна Предтечи в Кандалакше
В 16-17 вв. в Кандалакше действовал монастырь. В 1590 Кандалакша была сожжена и разграблена шведами, в 1855 сожжена англичанами. Город с 1938.
Градообразующее предприятие - АО "Кандалакшский алюминиевый завод" (производство первичного алюминия). Опытный машиностроительный, авторемонтный, рыбоконсервный заводы, лесокомбинат и др.
В окрестностях города - лесозаготовительные и деревообрабатывающие предприятия. 6 ГЭС, объединённых в единый каскад.
В городе установлен памятник жертвам англо-американской интервенции 1918-20.
Близ Кандалакши - культовое сооружение (второе тысячелетие до н.э.) в виде выложенных на земле сложных фигур из небольших камней, т.н. Лабиринт.
В селе Ковда - деревянная Никольская церковь (1705).
Елена Пугачёва
Источники:
Регионы России. Основные характеристики субъектов Российской Федерации: статистический сборник. Госкомстат России. Москва 2003